白梅学園

２年間という短い期間でも保育士と幼稚園教諭２種の２つの資格を取得できることから、白梅の保育科に進学。初めは卒業して保育士か保育教諭になろうと考えていましたが、今は教育学科への３年次内部進学を目指しています。きっかけは１年次の「教育原理」などの授業で、幼稚園・保育園と小学校が連携して子どもの成長を長期的に考え、情報などを共有しながらサポートしていく大切さを学んだこと。小学校教諭の免許を取得すれば、子どもの将来までを考えた保育ができると考えて先生に相談し、１年次には教育学科の授業にも参加させてもらいました。これから大学で保育・教育に関する知識をさらに深め、保育士・幼稚園教諭と小学校教諭の資格を合わせて取得して、幼保小の架け橋となれる保育士になることが目標です。

入学して感じたのが、小規模で温かい雰囲気ながらも、学生が真面目で、みんなが子どもや将来の目標に対して真剣に向き合っていることです。入学直後の実習や授業など、苦労することもありますが、丁寧にサポートしてくれる先生や同じ目標に向かって頑張る友達の存在がとても心強くて、「私も頑張ろう」というやる気をいつももらっています。もちろん真面目に勉強するだけでなく、授業以外の時間は友達と一緒に遊んだり、楽しいキャンパスライフも過ごしています。それでも今は「白梅子育て広場」などの地域連携活動を通して、子どもと触れ合っている時がいちばん楽しい瞬間です。保育者になりたい気持ちが強い人、保育や教育を真面目に勉強したい人にはぴったりの大学だと思います。

白梅で地域や福祉について３年間学んで、日常生活の中でも、人への思いやりや他者を尊重する気持ちが高まったと感じます。今振り返るとこれは、白梅が掲げている「ヒューマニズムの精神」を、意識しないうちに毎日の授業や先生の話を通して感じていたから。現場実習で高齢者や障害のある人たちと出会ったこと、外部から来てくれる講師の先生方の福祉に関する実践的な話を聞いたことなどが、他者への想像力を深める機会になったと思います。卒業後に現場で役立つ知識やスキルと合わせて、周囲の人を思いやり、大切にする姿勢を学んだことは、私自身の人間的な成長につながりました。そんな成長を叶えられるのも、白梅の魅力の一つだと思います。

入学前から先生との距離が近いとは聞いていましたが、１年次から勉強や資格、卒業後のキャリアなど、色々な相談にのってもらえて、想像以上に話しやすい環境だと感じています。オープンキャンパスで先輩から、「障害のある生徒にも対応できるように、特別支援学校教諭の免許を持っていた方がいい」という話を聞き、現在は小学校教諭と特別支援学校教諭の２つの免許取得を目指しています。時には授業や課題に苦労することもありますが、親身になってくれる先生の存在が心強く、無理なく自分のペースで取り組めています。山梨から進学することに、初めは不安もありましたが、先生や周りの友達など、たくさんの人に支えられて充実した大学生活をスタートできました。

私自身が小さい頃、発声に障害を持っていたこともあり、小学校などで支えてくれた先生達に感謝の気持ちがありました。今度は自分が多様な生徒を支える存在になろうと目指したのが、教職の道です。これからの教育現場では、特別支援教育の知識がより大切なものになってくると考えました。そこで他の教育系の大学と比較して、少人数体制で特別支援教育をしっかり学べる環境を探して見つけたのが、白梅の教育学科です。１年次から教育現場に定期的に足を運んだり、子どもと関われる機会が多いことも魅力で、白梅が掲げるヒューマニズムの精神のもと、他者を思いやる気持ちも育まれていると感じます。子どもの成長を支えるやりがいをモチベーションに変えながら、互いに高め合える仲間と一緒に頑張っています。

豊富な現場実習が白梅の魅力ですが、加えて実習前後の細やかなサポートが、実習から大きな成果を得るための後押しになっています。初めての実習には不安もありますが、実施前に、子どもとの接し方や現場で働く人と連携する上での心構え、現場で気をつけることなどを授業で丁寧に教えてもらえます。実際に実習に行った時には、「事前に学んでおいてよかった」と思うことがたくさんありました。また実習後には経験したことや学んだことをグループに分かれて発表。自分自身の経験を振り返るとともに、自分とは違う視点をもった仲間から新しい気づきも得られます。こうした実習前後の細やかなサポートのおかげで、授業で学んだ知識も定着し、実習で体験したことを、今後に生きる力へと変えることができました。

東日本大震災のボランティアに参加した時に、白梅の卒業生と出会う機会があり、細やかに気遣いながら子どもと関わる姿に憧れて白梅を志望しました。大学では１年次から「白梅子育て広場」や「だれでもワークショップ」などの地域連携活動に参加でき、子どもと触れ合える機会が豊富なことが特徴。子どもと一緒に活動する中で、４年次の実習や卒業後に向けた実践力を少しずつ高められます。また地域連携活動は、学科の異なる同級生だけでなく、多くの先輩とも一緒に活動ができます。先輩たちはいつも優しく、子どもと目線を合わせて関わる姿勢などを丁寧に教えてくれるので、多くのことを吸収できていると感じます。先生だけでなく、上級生からもサポートしてもらえる環境で、段々と自分の中で自信がついてきました。

通っていた幼稚園が、多様な個性を持つ子どもがともに過ごすインクルーシブ保育に取り組んでいて、障害のある友達も多くいました。そんな経験から障害のある子どもを支える療育分野に進みたいと考え、子ども心理学科を選びました。児童の障害支援を専門的に学べる大学は多くありませんが、中でも白梅を志望したのはオープンキャンパスで受講した「子ども学」の模擬授業が面白かったこと、そして温かい大学の雰囲気に惹かれたから。大学の紹介でいろいろなボランティアに参加できる点も、入学して知った白梅の魅力です。先生も友達も優しい人が多く、自然豊かな中庭や静かな図書館など、アットホームな人とキャンパスのおかげで、とても居心地の良い時間を過ごせています。

保育や教育を学べる大学が多い一方で、幼児の成長を心理的な視点から学べる環境は多くありません。保育者を目指す中で、子どもの発達をより深く理解するために、私は白梅の発達臨床学科※を選びました。発達心理学を学んでわかるのは、子どもの行動には必ず理由があること。初めは実習先で泣いていたり、喧嘩している子どもに慌てていましたが、心理学を学ぶうちに「この行動にはどんな気持ちが隠されているのだろう」と想像する力がつき、子どもの話を聞いて、その思いを受け止められるようになったと思います。卒業後も子どもの気持ちを汲み取り、「やってみたい」という子どもの積極性を伸ばしてあげられる幼稚園教諭を目指します。

授業や大学の地域連携活動などを通して、子どもの成長を地域ぐるみで支える取り組みについて学びました。所属したゼミでは、企業と連携して行う農園体験を通した子どもたちの食育活動に参加。そこで保育園や幼稚園の中だけではなく、地域の人たちと子どもが交流できる機会をつくることが、子どもの豊かな成長を後押しすることに気づきました。こういった経験を通して、子どもと地域の関わりの重要性を実感し、卒業後は地域交流に力を入れる私立保育園に就職します。「地域連携にこれからも取り組みたい」という私の想いをゼミの林薫先生が汲み取ってくれて、目指す保育を実現できる園を紹介してくれるなど、大学のキャリアサポートも目標を叶える力になりました。